লিওনেল মেসির অ্যাসিস্ট থেকে গোল করেছেন আরেক আর্জেন্টাইন মিডফিল্ডার রদ্রিগো ডি পল। আরেকটি গোল করেছেন জার্মান বের্তেরামে। তাদের দুই গোলেই নিউইয়র্ক সিটি এফসিকে ২-০ ব্যবধানে হারিয়ে আবারও মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) প্লে-অফে জায়গা করে নিয়েছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ইন্টার মায়ামি।
আজ (বৃহস্পতিবার) ভোরে অনুষ্ঠিত ম্যাচে মায়ামির হয়ে গোলে অ্যাসিস্ট লুইস সুয়ারেজও। ২০২৩ সালে মেসি যোগ দেওয়ার পর এমএলএসের ওই মৌসুমে প্লে-অফে উঠতে পারেনি মায়ামি। তবে এরপর টানা তিন মৌসুমে তারা প্লে-অফে জায়গা করে নিলো। ২০২৪ সালে প্রথম রাউন্ডে আটলান্টা ইউনাইটেডের কাছে হেরে বিদায় নিতে হয়েছিল দলটিকে। আর গত বছর মায়ামি ভ্যাঙ্কুভারকে হারিয়ে ক্লাবের ইতিহাসে প্রথম এমএলএস কাপ জেতে।
ম্যাচের ২০তম মিনিটে গোল করে মায়ামিকে এগিয়ে দেন বের্তেরামে। চলতি মৌসুমে এটি তার অষ্টম গোল। প্রথমার্ধের একেবারে শেষদিকে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন ডি পল। মেসির নিখুঁত অ্যাসিস্ট কাজে লাগিয়ে বল জালে পাঠান আর্জেন্টাইন এই মিডফিল্ডার।
ম্যাচের শেষ মিনিটে পেনাল্টি থেকে নিকোলাস ফার্নান্দেজের নেওয়া শট ঠেকিয়ে দেন মায়ামির গোলরক্ষক ডেইন সেন্ট ক্লেয়ার। এর মধ্য দিয়ে টানা দ্বিতীয় ম্যাচে ক্লিন শিট ধরে রাখেন তিনি।
২০২৬ সাল মেসির জন্য ঘটনাবহুল। আর্জেন্টিনাকে টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে তুলেছেন তিনি। এরপর এক মাসের ব্যবধানে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণাও দেন এই মহাতারকা। এখন ক্লাব ফুটবলে আরেকটি শিরোপা জিতে বছরটি স্মরণীয় করে রাখার সুযোগ এসেছে এই মহাতারকার সামনে। ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন মায়ামিকে নিয়ে এবারও এমএলএস কাপ জয়ের স্বপ্ন দেখছেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।
এর আগে সর্বশেষ ম্যাচে মেসি ও সুয়ারেজের জোড়া গোলে ডিসি ইউনাইটেডকে ৪-০ ব্যবধানে উড়িয়ে দিয়েছিল মায়ামি। সেই জয়ের ধারাবাহিকতায় এবার নিউইয়র্ক সিটিকেও হারাল তারা। গত ১৬ সেপ্টেম্বর দলের দায়িত্ব নেওয়া নতুন কোচ ক্রিস্টিয়ান গঞ্জালেসের অধীনে এটি ছিল লিগে মায়ামির দ্বিতীয় জয়।
